繁茂的花園從根部開始，準備土壤的基本規則。

種植者常常忽略土壤對其植物健康和活力的影響。

整地並不是種植花園最令人興奮的方面，但它無疑是最重要的方面之一。

如果您的土壤不合適，您的花園將難以充分發揮其潛力。

首先挖出一匙土壤並檢查手中的質地。

「花園反映了土壤的品質。充滿美麗土壤的花園會充滿活力，」景觀設計師兼作家簡·約翰森說。

要實現這種活力，需要了解土壤的化學成分和成分，並為肥沃的植物生長創造完美的環境。良好的土壤管理是一個持續的過程，但是一旦您專注於基礎知識，您的土壤就會自行完成大部分工作。

健康土壤的 6 項基礎知識
了解您的土壤類型
測試土壤的 pH 值
用有機物修正
尋求微生物的幫助
小心覆蓋

支援免耕方法
1.了解你的土壤類型
在開始種植之前，挖一匙土壤並觀察其質地。潮濕時是否又密又重並結塊？或者它是鬆散且自由流動的，就像玩耍的沙子一樣？也許它介於兩者之間，感覺有點黏但很容易碎，就像新鮮出爐的餅乾一樣。

所有土壤都是礦物顆粒的混合物——主要是黏土、沙子和淤泥。通常，相對於其他粒子，它們含有更高含量的一種粒子。這並不會使它們成為不良的生長介質，但會影響它們的密度、排水率和容納養分的能力。


對於每種土壤類型，都需要權衡取捨。這是一個快速概述：

黏土具有微小而緻密的顆粒，可以儲存大量的水分和養分。然而，黏土的排水速度也很慢，乾燥時會變硬、壓實。（了解有關粘土的更多資訊。）
沙質土壤則恰恰相反，含有大顆粒，水可以輕鬆穿過，同時還含有重要的養分。
淤泥顆粒細小，緊密堆積在一起，阻礙排水和空氣流通。
壤土是大多數植物的理想土壤；它含有所有三種礦物質顆粒的平衡，並且富含腐殖質（有機物分解後剩下的東西）。
高架床、花園土壤、蔬菜「夢幻隊」波特蘭花園約翰森景觀與泳池紐約州基斯科山
如果您的土壤貧瘠，請考慮建造一個凸起的花園床並用均衡的土壤混合物填充。攝影：簡·約翰森。

添加有機質是使土壤變得更像壤土並改善其結構的最佳方法。另一種選擇是建造一個凸起的花園床，並用均衡的土壤混合物填充它。或者採取簡單的方法，種植適合您的土壤類型的植物，例如為沙質土壤選擇耐旱植物。只要植物的根部適應了這些條件，您就可以在任何土壤中成功地種植花園。

2.測試土壤的pH值
土壤的 pH 值是決定其肥力的最重要因素之一。如果您的土壤太鹼性（pH 值高於 7.5）或太酸性（pH 值低於 5.5），則會對植物可利用的養分產生很大影響。

儘管大多數植物能耐受較大範圍的 pH 值，但它們更喜歡微酸性土壤（pH 值 6 至 7），因為氮、磷、鉀、鈣和鎂等重要養分很容易在該環境中溶解。在太酸或太鹼的土壤中，您的植物可能會獲得過多的某些養分，而其他養分則不足。

土壤測試、土壤準備“夢之隊”波特蘭花園約翰森景觀和泳池紐約州 Mount Kisco
測試土壤 pH 值時，請從花園的不同地點取樣，因為即使在小後院內，pH 值也會有所不同。攝影：簡·約翰森。

如何測試土壤 pH 值？這裡有兩個選項：

DIY 土壤測試套件：為了最快獲得結果，您可以購買即時讀取的土壤測試套件或電子測試儀（例如亞馬遜的這款）。
專業土壤分析：但是如果您要建造一個新花園，最好對土壤進行專業測試。土壤樣本將被送往實驗室，實驗室將分析土壤的 pH 值和養分含量及其保留養分的能力。嘗試使用Soil Savvy 測試套件，該套件也可在亞馬遜上購買。
請務必從花園的不同地點採集土壤樣本，因為即使在小後院，pH 值也會有很大差異。如果您的 pH 讀數較低（酸性），您可以透過在土壤中添加石灰來糾正它。如果太高，添加硫磺粉或硫酸鋁。另一種選擇是選擇能夠在土壤的自然 pH 值下茁壯成長的植物，例如喜酸的杜鵑花或杜鵑花。

3.用有機物修正
任何類型的土壤都可以透過添加有機物來改良。

以下是三種常見的修改：

堆肥庭院廢棄物
肥料
落葉
在沙質土壤中，有機質可以提高持水能力和養分保留能力。在黏土中，它會釋放礦物質，當土壤潮濕時，礦物質會變得黏稠；當土壤乾燥時，礦物質會變得堅硬。在所有土壤中，它都能為植物提供豐富的緩釋養分，並為有益的土壤生物提供食物。隨著時間的推移，經過良好改良的土壤將提供植物所需的大部分養分，從而減少肥料需求。

土壤改良劑，改善土壤「夢幻團隊」波特蘭花園約翰森景觀和泳池紐約州基斯科山
如果您在秋季將大多數土壤改良劑施入土壤中，大多數土壤改良劑的效果最佳，因此它們在來年春季種植之前會充分分解。攝影：簡·約翰森。

《偉大土壤的秘密》一書的作者、有機園丁伊麗莎白·斯特爾(Elizabeth Stell) 解釋說，大多數土壤改良劑如果在秋季施入土壤中，效果最佳，因此它們在來年春季種植之前會充分分解。為了使有機物深入根部水平，請使用園藝叉將材料混合到頂部 4 至 6 英寸的土壤中。在通常種植一年生或二年生植物的菜園中，您可以每個季節修改土壤。多年生花園應在種植前進行修改，以免擾亂植物的根部。許多多年生植物必須每隔幾年就被挖出來分裂，這為利用額外的有機物質提供了良好的機會。

4.尋求微生物的幫助
不要簡單地將土壤視為泥土。將其視為充滿大量有機體的微觀世界，為您的花園注入生命。土壤生態系統中的這些生物——包括蚯蚓、昆蟲、真菌和多種有益細菌——充當大自然的回收人員，將枯葉和植物殘骸轉化為容易獲得的營養物質。它們還有助於土壤通氣並將有機物轉化為腐殖質。

了解你的土壤歷史
土壤科學家基思·里德 (Keith Reid) 在他的《改善土壤》一書中表示，花園的歷史以及土壤如何被處理（或不當處理）也會對改善花園所需的措施產生重大影響。「您是否在鄉下購買了房產並想在古老的牧場上建造一個花園？您想透過大量的 TLC 來改善您培育多年的花園嗎？或者您正在嘗試在新的分區中的土壤中建造一個花園？了解您花園的歷史，記下種植了哪些植物，施用了哪些肥料或糞肥，以及哪些表現好或不好。這些細節將有助於揭示土壤的潛在限制。”

「爭取微生物的幫助，創造有利條件。由於這些條件與促進植物最佳生長的條件相同，因此您將為您的花園帶來雙重好處，」Stell 說。為了促進土壤生命，她建議保持土壤均勻濕潤和通氣良好，並盡量減少農藥的使用。「其中許多對土壤生命以及您想要控制的任何昆蟲都有毒，」她說。也要避免使用濃縮速效肥料，這會傷害蚯蚓和其他土壤生物。相反，使用濃度較低的有機肥料和緩效配方。

5.小心覆蓋
覆蓋可以讓您在不干擾植物根部的情況下向土壤中添加有機物，因為您只需將其鋪在表面並讓它自然分解即可。

覆蓋物還有助於：
保持水分
抑制雜草生長
夏季保持土壤涼爽
改善土壤通氣

但覆蓋物也有其缺陷，特別是如果您使用了錯誤類型的覆蓋材料並且應用得太厚。它可以改變土壤的化學成分並濾出對植物有害的微量營養素。它還可以創造持續潮濕的條件，導致植物根部的真菌疾病，特別是在潮濕的土壤和潮濕的氣候中。

多種有機材料可以製成有效的覆蓋物。然而，就護根物對土壤生物活性的影響以及分解速度而言，護根物的作用並不相同。要了解有關覆蓋物的優點和缺點以及在住宅花園中使用的最佳覆蓋物類型的更多信息，請參閱如何覆蓋和避免錯誤。

6.支持免耕方法
園丁們對於耕作的好處有著廣泛不同的看法。許多人相信，每年翻土和鬆土可以為植物創造有利的環境，因為它有助於混合有機物並改善排水。其他人則說耕作是浪費時間，實際上可能弊大於利——他們通常是對的。

耕作有許多缺點。它可以透過將休眠的種子帶到表面並將其暴露在陽光下來促進雜草的生長。它會幹擾蚯蚓有益的穴居活動－這是鬆土和通氣的最佳免費勞動力。它還可以乾擾重要土壤微生物的活性。儘管有這些負面因素，如果您需要將有機物和養分注入黏性黏土或嚴重壓實的新花園床中，耕作仍然是一個可行的選擇。在最初的深耕之後，您通常可以順其自然地改善土壤結構。